过不多时，屏风后响起略带慵懒的女子语声：“王十三郎，你来见我，是为何事？”
王维在坐席上微微前倾身体，恭敬答道：“弟子今日带了心爱之人前来。她一直感念那年炼师赐药之德……此外，她敬慕小谢的诗才，想听炼师亲口讲说小谢的为人。故而弟子冒昧，搅扰炼师清静。”转头看我，示意我跟对方打招呼。
我深吸一口气，迟迟没有说话，直到王维眼底泛起不解之意。我咬了咬嘴唇，冲他一笑，开声向屏风后道：“hello...world.”
那人静默了片刻。
这一刻，简直比我穿越过来的十几年还要漫长。
她终于起身，从屏风后转出。我亦随之站起。
——青丝如雾，肤光胜雪，果然不似活了二百年的人呵。只有那一双幽深无比的眸子，说不出是深沉还是高傲，温和还是倦怠，抚慰还是讥诮。一双看厌了兴衰成败的眼，就是这样的罢。
“多久了？”许久，我用很克制的声音，言简意赅地问。
“萧道成称帝的那一年开始。”她同样以普通话答道，只是口音稍稍生硬，想来是太久不曾说过普通话的缘故。
我笑道：“那你确实见过谢脁。”
“小谢比你的王十三郎好看多了。”焦炼师忽然俏皮地笑了，原来她的表情鲜活起来时，是如此灵动。她随即向王维笑道：“你且出去候着。”
我这才想起王维的存在。他见我和焦炼师似乎一见如故，并开始用奇怪的方言交谈，也没表现出多少惊异，大概已经习惯了焦炼师的特立独行。他笑应了一声，转身出门。
“程序员很多，但能把13世纪哥特体写得这么像样，还长得这么漂亮的程序员，我没见过。”我笑道。
堂中第二架屏风上所绣文字形状龙蟠虬结，赫然正是用哥特体写的“hello,world”：这是每一个初学编程的人必然学到的第一行程序，意为“你好，世界”。
“对，我不是程序员。”焦炼师坐了下来，“我只是个江湖骗子。”
我被她噎得说不出话。半晌，才想起一个很重要的问题：“你怎么活了这么久？”
“我也不知道。”她摊了摊手，“估计你也能。”
“不要说得好像‘你也能吃碗米饭’一样随意好不好！”我又被噎住，无力地抗议。难道是异时空的时光不能作用于穿越者的身体？
那难道我也能见识汴京城的风流梦华，临安城的三秋桂子？不……我也要旁观黄巢之乱，我也要亲历五代十国？
我会在他死去后独自经历这些？
我打了个寒颤，忍不住摇头，喃喃道：“不要，不要，不要。”坐倒在地，取过茶盏，猛灌了两口温热的茶汤。
她微笑，眼神似讥讽又似同情。我轻声道：“所以你要当道士，是吗？”
当道士，遁入神仙洞府，只有山中的日月烟霞，云雪风露，是恒常不变的，是可以令你忘却时间的……是这样的吗？
“不是。”她很斩截地回复，“当江湖骗子，只是为了讨生活。”
我费了好大力气，才没把刚喝入口的决明子茶汤喷出来，却到底是岔了气，咳了半天。跟她交谈，就像吃脆甜的水果，不知不觉就会轻松愉悦起来，这甚至与我们共同的成长背景无关。
焦炼师随手抱过琵琶，手指轻拂，乐音流泻而出，优美中有哀伤，平淡中有温柔。我望着她，叹道：“你琵琶弹得真好。”只是转轴拨弦三两声，已胜过了当日王维所奏。竟然，就连王维……就连传说中曾一曲琵琶震惊玉真公主的王维……也及不上焦炼师这随手几拨。
“干我们这行的，什么都得懂一点。”她轻笑。我茫然：“哪一行？”
“江湖骗子啊。”
“……”
“你要是有二百年的时间用来学习，你也能做欧阳询、褚遂良，曹妙达、王长通。”她的声音中忽似有一丝感伤，可接下来的话立刻将那种感伤抹平了，“不过待久了你就会烦。这群小毛孩穷折腾，琵琶的制式几十年就有些改动，每次都要重新适应，也很无聊的。后来我就不改了——不跟着他们改，一直照着初唐的弹法来。然后他们反而更尊重我了，人嘛，都是厚古薄今。”
我扑哧笑了。连连被她的妙语震撼，我险些忘了自己此来的目的。我笑道：“我想求你一件事。”
“你说。”
我犹豫片刻，咬牙道：“我想杀李林甫。”
她似乎并无意外。我续道：“但我已经没有了之前的身份……与人交往之际，颇受束缚。我想请你帮帮我，至少……让我有资格经常出入玉真观，能与来这里的人说上话。”在来之前，我全没想到焦炼师是个这么直接的人。聊了半天之后，我想，向她坦承自己的心意，恐怕是与她打交道时的最好选择。
焦炼师笑道：“你可知道我为什么能活二百年么？”
我蹙眉：“为什么？”
“因为我从来不管闲事。”
“……”我断没料到她会拒绝得如此干脆。
“须弥身大安知痛，云梦胸宽不贮愁。”焦炼师长吟道，“这便是我的人生态度了。”
我怔了半晌，方笑道：“你做江湖骗子为生，总归也要有人肯被你骗才行。玉真公主就是心甘情愿被你骗的一员，你难道愿意看到她们李家的朝堂乌烟瘴气？”